オーラルフレイル（口腔機能低下症）とは？
「お口の機能が少しずつ衰えていく状態」のこと。 50代を過ぎた頃から、加齢や持病、お薬の影響、栄養不足などが原因で、お口のトラブルが増え始めます。
放置するとどうなる？
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うまく噛めない（咀嚼障害）
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飲み込みにくい（摂食嚥下障害）
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全身の健康悪化につながる恐れも…
「最近、食べこぼしが増えた」「むせやすくなった」と感じたら、早めのケアが大切です。
※50歳未満の方でも、持病などの影響で生じることがあります。
当院のオーラルフレイル検査（口腔機能低下症の検査）
お口の機能がどのくらい維持されているか、最新の機器と専門的な基準でチェックします。
【主要な3つの精密検査機器】
当院では、専用の機器を用いて客観的な数値で診断を行います。
① 口腔水分計（お口の乾きチェック）
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内容： 舌の水分量を測定します。
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低下している場合： お口の乾燥（ドライマウス）が疑われます。
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改善策： お薬の確認、水分補給のアドバイス、唾液腺マッサージ、保湿剤の使用などで改善を目指します。
② 舌圧計（舌の筋力チェック）
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内容： 小さな風船を舌で押しつぶし、舌の力を測定します。
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低下している場合： 飲み込む力が弱くなっている可能性があります。
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改善策： お口のトレーニング（機能訓練）を行います。必要に応じて、舌の動きを助ける装置（舌接触補助床）の製作も検討します。
③ 咀嚼（そしゃく）能力検査装置（噛む力チェック）
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内容： 専用のグミを20秒間噛んでいただき、噛む力を数値化します。
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低下している場合： 食べ物を細かく砕く力が弱まっています。
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改善策： トレーニングのほか、歯周病治療、入れ歯や被せ物の調整によって、しっかり噛める状態へ整えます。
【その他の重要な検査項目】
機器による検査以外にも、以下の項目を総合的に評価します。
④ お口の清潔度： 舌の汚れ（舌苔）をチェック。汚れがある場合は舌ブラシの清掃指導を行います。
⑤ 噛み合わせ： 現在しっかり機能している歯の数を数えます。
⑥ お口の動き（パ・タ・カ検査）： 「パ・タ・カ」と連続して発音し、お口と舌の動きを確認します。
パ 唇を閉じる動き：食べ物の取りこぼしに関わります。
タ 舌の先を上の前歯の裏につける動き：食べ物をすくいあげたり、食べ物を舌で奥へ送り込む動きに関わります。
カ 舌の奥を上顎へとつける動き：食べ物を口の中に保持する動きに関わります。
⑦ 飲み込みの評価： アンケート形式で、現在の飲み込みの状態を確認します。
診断とアフターケアについて
上記の7つの項目のうち、3つ以上が基準値以下の場合、「口腔機能低下症」と診断されます。
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改善トレーニング： 低下している項目に合わせたオーダーメイドの訓練メニューをご提案します。
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継続的なサポート： 3ヶ月に一度の再検査で効果を確認し、毎月の定期検診でトレーニングの進み具合を丁寧にチェックしていきます。
飲み込む力を守る！今日からできる3つの習慣
1. 「力強い咳払い」を習慣にする
「んっ、んっ！」と意識的に咳払いをしてみましょう。
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なぜ？： のどの奥に食べ物が入ってきそうになったとき、それを押し戻す「吐き出す力」を鍛えることができます。
2. カラオケで「大きな声・裏声」を出す
口を大きく開けて歌うだけでなく、高い声（裏声）や力強い声を出すのがポイントです。
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なぜ？： のど仏を上下に動かす筋肉が鍛えられ、飲み込むときに喉の「フタ」がしっかり閉まるようになります。
3. 重い荷物を持つときに「エイッ！」と声を出す
買い物袋などを持ち上げる瞬間に、声を出して踏ん張ってみましょう。
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なぜ？： 声を出すことで喉がグッと閉まります。この「喉を強く閉じる力」が、食べ物が誤って気管に入る（誤嚥）を防ぐ力に直結します。